O sistema de sprinklers detecta o calor de um incêndio ou fumaça usando um dos vários métodos de detecção, como: Detectores térmicos, detectores de fumaça ou detectores de chamas. Quando acionados, eles controlam a propagação do fogo direcionando um spray de água ou espuma na fonte para resfriá-lo. Isso limita a entrada de oxigênio na área e extingue qualquer chama, suprimindo efetivamente um incêndio antes que ele se espalhe rápido demais.